郑以禄和他的寿州香草传承

一、

去年的年里年外，东园白菜卖到了四块钱一斤。

腊月的时候，我在“三步两桥”附近遇到郑家庄的郑以禄老人，要他帮我弄两蛇皮袋的“黄芯乌”白菜送人，他把一颗花白的头颅摇得跟拔朗鼓似的，对我说：“政府贴出告示，东北拐塘清淤，造湿地公园。菜地征收，钱已打到各家的账号，一律不准再种菜，以免影响施工”。我一听急了，忙问香草地怎么办？老郑说：“我们打了报告，政府重视香草传承，特将报恩寺后面的那片香草地保留下来了”。

二、

中国上古时代认为万物有灵，花草树木，山川雷电等等，被赋予灵魂之后，既可感应上天，获得生命力量，又能佩饰自身，消灾避祸，护佑众生。提起香草，我们会想到2000多年前楚国的士大夫，伟大的爱国主义诗人屈原，在千古传诵的《离骚》中，他用“香草美人”构筑了一个庞大而又隐秘的比喻系统，表达他高洁的精神品质和忧国忧民的家国情怀。南楚之地，草木有灵。“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。《离骚》中有种类繁多的香草，江蓠、蕙、杜若、荃、茹、留夷、薛荔、芰荷、白芷、秋兰、菊等等，“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”。这里所说的“江蓠”，即是寿州香草。

关于寿州香草的溯源之考，目前我们看到的乡帮文献中，嘉靖《寿州志》不载，光绪《寿州志》只把它列为“食货志”草类的最后一位。清朝雍正年间，从寿州析出凤台县，同城划境而治，嘉庆十三年（1808），来了一位“大清名宦”李兆洛先生做凤台知县后又兼理寿州，他在《凤台县志》“食货志”里经过考证，指出：“江蓠，土人谓之离乡草，惟报恩寺后产之。或种以为业，十月布子，四月而刈，镬汤煮之，纳诸坎，蹈以出汁，经宿而暴之，气类苏荏，妇女以渍油膏发，远方多来售之者，其草出境乃香，故谓之离乡草云。”在这段文字中，李兆洛先生从香草产地、种植、收割、加工、售卖以及“离乡草”之名的得来，更有深加工开发产品“渍油膏发”等等，可以说后世有关寿州香草的一切之说，皆滥觞于此。

三、

关于寿州香草的由来源自传说，其一是乡愁忠魂说：这是一则凄凉的故国挽歌。楚国从长江汉水再到淮河岸边，在郢都寿春过完了最后的十八年。公元前223年，秦将王翦率六十万大军倾国而来，楚将项燕率60万大军迎战，双方在平舆暴发了先秦史上规模最大的一次战争。楚败。秦军夺取淮河两岸的大部分地区，攻拨寿春，杀楚将项燕，俘楚王负刍，楚国灭亡。寿春都城，万千宫殿，化为乌有，唯有一枝香草在风中不屈不折地摇曳。楚国将士，流血牺牲，忠魂所凝，化为香草。亡国的背井离乡的楚人，不会忘记长眠故土的将士。他们携带的故国的香草去流浪，离开家乡愈远，其香益浓也，愈能勾起他们的乡愁，而且每逢阴雨，其味越香，因为离乡后的思乡之故，“离香（乡）草”因此得名。

其二是战马助驾说：“赵匡胤困南唐”的故事在寿州大地家喻户晓，妇孺皆知。在本地流传甚广的“芋头的故事”、“大救驾故事”等皆衍生于此。现在，又将一枝小小的寿州香草与大宋王朝的开国皇帝扯上了关系。相传在五代十国末期，后周大将赵匡胤率军攻打南唐寿州，夺城之后，他的战马挣脱缰绳，径直跑到东禅寺边上的一块草地吃草，打不跑，牵不走。赵匡胤闻知后，便来实地察看，摘了一枝野草嗅嗅，连声说道：“是香草，是香草”。吃了香草的战马，犹如神助，铁蹄征伐，所向披靡。寿州香草以此得名。

其三是佛法开示说：传说早在1300多年前的唐代贞观年间，玄奘法师受皇帝敕令来到寿州报恩寺传授佛法。一天晚上，忽然闻到寺庙外有一阵阵淡淡的清香扑鼻而来，玄奘自知佛法已显，立即和住持僧面北跪拜。次日清晨来到寺庙后院一看，青草一片，白花朵朵，幽幽奇香，散发开来。这个传说有着浓郁宗教意味，一方面说明寿州香草气是受了佛法的开示和香火的熏陶。另一方面，道出寿州香草有一种认土归宗的执拗劲，也进一步表明它的稀缺和珍贵。无论哪个朝代，也无论疆域多么广大，它只认城内报恩寺周边的一小块地儿。

但现实中的寿州香草是怎样的呢？ 2016年，古老的“寿州香草”获权威定名。当年有报道称：“寿州香草为濒危物种，是两年生草本植物，茎圆中空，高一米左右，叶对生，花柄长，形似芝麻秸，每年九月下种，次年四月收割。目前仅在寿县古城报恩寺东菜园有数亩种植。

为了保护安徽寿县芍陂（安丰塘）及灌区农业系统生物多样性，寿县农业技术推广中心曾在堰口镇开展寿州香草保护性繁殖，同时申报了中央财政农业技术推广项目。后来又邀请安徽中医药大学副教授、硕士生导师俞年军、安徽省种子协会主席许正嘉等植物学专家，实地考察寿州香草东菜园种植区、堰口镇保护性繁殖区，并香草植株标本带回安徽中医药科学院详加考证。得出权威鉴定，寿州香草被定名为白花草木樨，系植物界、被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇目、蝶形花科、草木樨属，白花草木樨种（Melilotusalbus Desr），否定了以前网络流传的堇菜目、报春花科、珍珠菜属的说法。

四、

在郑家庄，郑以禄老人领我来到巷道深处的一口老井旁，他告诉我，此井已有200多年的历史了，是郑氏家族迁居寿州城内报恩寺附近的见证。郑氏家族于清代咸丰九年由凤台县顾桥迁徙而来，家人未到之前，先打一口井来“定定根”，谓之“家井”，从此围绕井栏，聚族而居，代有人才，逐步兴旺发达起来。到清代光绪年间，祖、父辈虽然没有博得大的功名，也出了数名秀才，或从政、或经商、或从医、或农耕，其中先祖父郑辉斋先生秀才出身，在东菜园旁的火神庙设馆办学，培养众多弟子，声名远播。到解放前，历经九代，有200多年，郑氏家族始终没有离开过东菜园这个大本营，郑家庄由此而得名。

郑禄老先生出身于1948年，1965年初中毕业后即参加生产队集体劳动，从那时起，他就开始在东菜园从事香草耕种。幼年的耳濡目染，先辈的传授，成年后田间地头的操劳，几十年来的坚守和探索，使他对寿州香草的习性了解，从耕种到收割，犹其是土地的翻耕、种子的保管、成熟期的收割及一系列复杂加工技艺过程，直到做出香荷包等产品，都了如指掌，成熟在胸。

上世纪70年代末80年代初，大队集体劳动，每到香草收割之时，郑以禄就派上了用场。他必须时时观察天象，又要天天察看草色，判断成熟程度，以便在香草成熟恰当，天气晴好之时，决定收割。香草的收、烫、窖、晒，必须一气呵成，不能间断。郑心禄带头指挥，大家从头天下午要一直忙到第二天“五更头”天快亮。最难的还是香草的售卖，那时没有运输工具，全靠徒步拉车。两人一组，带上咸菜馒头，郑心禄每年都到霍山、肥西、湖北英山等地销售香草。“文革”期间，有一阵子把香草视为“资产阶级毒草”，不准耕种。这可急坏了老郑。他心里清楚，香草是两年生植物，必须是当年留好种子。如果隔年，或不发苗、或植株变异、或没有香味。这样的活，寿州香草将面临绝种的危险。老郑想，香草是老祖宗传下来的东西，不能在我们的手上断绝。那几年，他悄悄垒高围墙，又喂条凶狗，偷偷在自家院中种植。不是为卖钱，而是为了保存香草的种子。

1981年包产到户，老郑家分得报恩寺后面的几亩土地，他如鱼得水，抛开膀子种香草。凭着从小就了然于胸的种植经验和秘不授人的种植决窍，老郑使出了种植香草的“绝招”，他种出的香草声名日隆，每到端午时节，往往供不应求。但那些年也仅仅是卖草为主，小打小闹，不做产品，收入不高，仅是补贴家用。

寿州城内的东北隅，是一块神奇的风水宝地。在这个狭小的区域内，聚集了众多的寺庙庵观，如报恩寺、东岳庙、准提庵、八腊庙、三圣庵、火神庙等等，是古时候人们重要的祭祀的地方，有的庙宇不在了，沦为住宅或菜地，它的地气还保留着。但寿州城内属盐硝地，过去产硝，土质板结，加之城东北地势低洼，整个东半城的雨水从马营塘、洒金塘、傅家塘经“三步两桥”汇集到东北拐角塘，再经“崇墉障流”涵洞流到城外。每次涨水，最先受涝的是东菜园。但是，就是这样的土地，却种出了神奇的寿州香草。老郑说，讲寿州城内是“筛子地”，水会自动渗下，不会水淹。那是鬼话。听老人们说，解放初时，每涨大水，如临大敌。县委书记赵子厚曾拎着盒子枪在城墙上巡逻。有一年水不，涵洞渗漏，是我冒死下去堵的木头塞子。后来公社规定，东北涵洞“崇墉障流”归东园村管，西北涵洞“金汤巩固”归西园村管，都派有专人负责。

大集体的时候，爱折腾，瞎指挥，东园曾经种过白芋、大麻和薄荷等，但收成不好，品质不高。“赵匡胤困南塘” 的传说故事里，就有遇见“芋（遇）头”一说，但东园种出来的芋头，奇大奇丑，疙里疙瘩，外皮开裂，肉质粗糙，吃下去味同木屑，最后拿去只好喂猪。几经折腾，后来终于又回到种菜上，但种出来的“黄芯乌”白菜就不一样了，梗短叶肥，少筋多肉，赛比羊肉。种香草是祖传之技，非“报恩寺周边土地”莫属，郑以禄老人凭着几十年来对东园土壤、水质、气候、日照、施肥、耕种时节、收割时期（其中秋季播种、冬季看护、春季观察、夏季收割），收割后通过水烫、窖焖、晾晒，直到做出产品的深刻了解，尤其郑氏先祖在清朝光绪年，建于报恩寺东侧的香草草窖，为了复原，他遍访先人，又凭着小时候的记忆，重新建造了香草窖池，窖闷是香草制作中的一道至关重要的工艺，有着不可告人的诀窍。凭此，郑以禄一跃成为寿州香草种植能手。

郑老还在发明了一种套种方法，香草秋季下籽后，冬季寒冷，香草种籽蛰伏在土地里没有发芽，套种白菜，白菜顶雪，抗寒防冻，等到春暧，铲白菜连带松土，香草即冒出芽了。至于白菜与香草在东园相遇，有没有其他秘密物语，吾辈就不敢妄猜了。但有一点是确定的，香草绝不可以异地种植，如果离开，则枝叶照发，空茎变为实心，香气尽失，谓之离乡草者，远离故土，其香益浓也，而且每逢阴雨，其味越香，传说是因为离乡后的思乡之故，这是“离香（乡）草”得名的真正原因。

郑老时常跟我开玩笑说，我可不是一个单纯会种香草的农民，我小时上过私塾，初中毕业，成绩尚好，主要家里是小土地出租者成份，升学无望，又不给当兵，种香草既是热爱，也是命中注定。小时候听大人讲，寿州状元孙家鼐回乡省亲，曾将香草带到京师，敬献给他的学生光绪皇帝。民国时期的淮上名士，革命先驱柏文蔚先生，在见到他敬仰的导师孙中山先生时，送的就是寿州香草作为礼物。上世纪八十年代的一天，一个老先生突然找上门来。原来是郑家过去的雇工周小山从台湾回来了。周家清贫，帮郑家种地为生，主要是种蔬菜和香草。那次到淮南田家庵去卖香草，被国民党抓了壮丁。后来到了台湾。他回来找“老东家”，除了给父母上坟，主要念想的还是自己曾经种植过的香草，那一缕浓郁的陈香拂过，将漂泊的游子揽入故土的怀抱，令他在香草地嚎啕大哭，从此至死，须臾不离。

五、

2017年，寿县被文化部公布为全国35个端午习俗集中分布区，安徽省仅此一处。中国之大，习俗之广，寿州为何能登榜胜出？端午节是我国四大传统节日之一。它源自上古初民的天象崇拜和龙图腾祭祀演变而来。在漫长的历史进程中，它兼收并蓄，将多种民俗融为一体，逐渐形成了赛龙舟、吃粽子两大礼俗主题，并和纪念爱国诗人屈原紧密联系在一起。寿县作为楚国之都，文化底蕴深厚，自有独特的端午节民俗。与江淮大多数地区一样，寿县端午节主要有包粽子、吃咸蛋、炸“鬼腿”、挂艾草、赛龙舟、饮酒吟诗等习俗，还有一个重要习俗，就是佩戴用当地种植的香草制作的香囊。端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于怯臭、驱虫、避汗气和点缀装饰。香囊以五色丝线弦扣成索，形形色色，玲珑可爱，清香四溢。《寿县志》在风俗类记曰：“端阳节，孩童胸前佩戴当地特产香草碾成细末佩以其他香料缝制的香荷包，以作驱疫免灾之用，此俗至今尚行”。端午节佩戴香囊成为最具楚文化仪式性的特征的习俗，孟堃先生编著的《古寿春漫话》里说：“农历五月初五端午节，在寿县别有一番情趣，就是人们佩带香荷包的风俗。至今不衰。香荷包主要原料是香草。香荷包的制作方法，是把香草剪成米粒大小的碎末，再放入同样大小的碎艾草、艾茎，喷以少量白酒，捂盖片刻，香气四溢，装入彩色小布头缝成的小袋即成。香荷包有各种形状，因人而异。老奶奶、老爹爹（寿县方言：约为北方的爷爷）们多佩团形，布色宜素；新媳妇、大姑娘们，多佩红色、绿色、彩色；小毛丫、小毛孩，佩带的式样和色彩均大大超过前者，有做成瓜形、葫芦形、椒子形、石榴形、桃子形、小猫、小狗、娃娃形的。还有用‘男红’、‘女绿’分之”。

2017年11月，郑以禄老人成为县级非物质文化项目—寿州香草传统制作技传承人。他总结了离香草的作用：

进门香--挂在门上，作招福、辟邪、镇宅之用。

凝神香--置于枕边，有安神、助眠、除瘴之效。

护身香--戴在胸前，防病害、驱百害、祈鸿福。

平安香--悬于车内，可凝神醒脑，保一路平安。

养心香--放在屋内，灭菌驱虫，净化美化居室。

六、

正是春草葳蕤，春花烂漫的时节，漫步城垣，远望则淝水汤汤，八公苍苍。近视则菜园青青，城塘澹澹。今年东菜园遇到历史从没过的大变局。大型挖掘机掀起了城河的淤泥，园里弄了个底朝天。不久的将来，昔日的菜园变身居民休闲的湿地公园。但是，香草不会消失，规划中这里还将会出现一个古色古香的“寿州香草文化园”。时值农历三月十五日。报恩寺里，梵音阵阵，一年一度的水陆法才刚刚开始。而更远的苍茫的八公山上，三月十五古庙会的万千香客，正沿着屈折的盘山之路，潮水般的涌向山顶辉煌的帝母宫。

郑以禄老人不为所动，他坐在香草地的小马轧上。春天万物萌生，杂草尤盛，他在给香草除草。去年秋冬寒冷，阴雨过甚，加上清沟沥水不及时，香草种籽发芽不多，今年只够留种。我们正说着话，忽然从田埂的那头飘然而至一位美少年，是郑老先生的孙子，这位刚刚接到中国舞蹈学院研究生录取通知书的文艺高材生，目前也是寿州香草文化创意产品的主要设计者之一。郑氏家族的香草传承有了这位时尚新潮的新生力量，在与古老的碰撞中，又将会是一种怎样的情形？此刻，少年正在手机里玩着《仙剑奇侠传》的大型游戏，其中人情跌荡，生死别离，令人唏嘘。戏中有这么一出：女儿梦璃在离家行走天下前，养父突然赠送来自古寿州的“离乡草”香香囊一枚，让她无论走到哪里，身边都有家的味道。结果女儿为了家族的命运留在瞑界，天人永隔之际，她又把草香香囊托人带回给守在故土的父母，以表达今生不能赡养之恩和永世的思乡之情。这正是：

一株草

只记住扎根的一小块土地

一株草

慢慢进入种植人家族姓氏

一株草

香气拂过口鼻进入我们的身体

一株草

有了很强的归属感和方向感

端午节的时候

从长江到汉水，再到淮河……

乘风破浪，往回赶

避开瘟疫、虫豸、蚊蝇

赶回在楚国基因里已经注册的故乡