七十二水通正阳

站在高高的淮河大堤上，淮河就像一条飘摆在绿野中的银练，由西向东拐了个弯，与淠、颍两河呈扇形收拢在一起。淮河、淠河和颍河集流面积达到9万多平方公里，“七十二水通正阳”之说由此得来。

钱穆先生曾说，所谓农耕文明，往往诞生于河谷地带或冲积平原。淮河、淠河和颍河，分别发端于桐柏山、大别山和伏牛山，浩浩荡荡曲曲弯弯奔流到此，孕生出肥沃富庶的淠东平原。公元前360年，魏国开凿鸿沟运河工程，下游连颍入淮。此处所说的“颍”即正阳关。那时候起，作为楚国水陆交通主要枢纽，正阳关就已成为淠东平原上堪与寿春媲美的繁华都市。1957年寿县城南邱家花园出土战国中期鄂君启节，上书铭文可使后人对正阳关历史上无可取代的通衢地位窥斑见豹。其时，正阳关西达方城，南通居巢、长江，鄂君启经商范围北起河南，南至两湖、江西，每年水路至少150条船，淮汉长江及湘资沅沣都留下其商队的足迹。晋代伏滔在作《正淮论》时，也对寿阳、正阳关舟楫之利进行了详细记载：“寿阳东连三吴之富，南引荆汝之利，北接梁宋……西援陈许。”

正阳关人杰地灵，从正阳关人的举止作派就能看出端倪。只要是正阳关街上的人，不管从事什么行业，主人早晨起床眼皮一睁，先要做的不是烧锅吃饭，而是捅开炉子烧开水，泡上一壶好茶，慢条斯理喝上一气。喝茶的当口，住在一起的邻居常常窜到一起，互相夸赞一番对方的茶叶，说说国际国内的大事及方圆左右的传闻逸事。头壶茶喝完，续上水，然后才精神抖擞地下铺板，打开店门做生意。正阳关街面上有不少铁匠铺，这与当年造船业兴旺有关。铁匠铺烧开水当然不会再另开炉灶，在捅开烧火炉子的同时，一天的营生也就开始了。现在造船已不再需要铆钉之类，铁匠锤下锻造的对象换成了锄、锹等物，都是当地农民日常生产生活所用的工具。锄呈半圆状，俗称“月牙锄”；锹四方四正，俗称“湾锹”。原来，淠东冲积平原积累的沙土松软稀碎，农民锄地无须像其它地方用“锛锄”敲碎田间的坷垃，月牙锄的两角便于锄地时挑削去禾边的杂草；“湾锹”相对“岗锹”而言，块头较大，方便农民挖地、起土。每天一早，正阳关就会响起一片“叮叮铛铛”的锻造敲击声，此起彼伏，不绝于耳，街人习以为常。正阳关的店临街为门面，门面后为天井，天井里都是青砖漫地，筑有花坛，栽种了栀子、月季、石榴类的花草树木。连着天井的后面为店家的厅房。邻居间无论穷富，家家厅堂都悬挂着名人字画。外人到了正阳关，你纵然贵为君主、富可敌国，不一定受本地人待见；但当知道你是位文人名人，立时就能赢来一脸的敬畏，马上就有人手捧宣纸，请你留下“墨宝”。正因为文风昌盛，不管是古代，还是近现代，正阳关出了多少人物，如新文化运动的倡导者、被誉为“黄埔四杰”之一的高语罕，狂草大师司徒越，革命活动家、文物收藏家孙大光等。司徒越在正阳中学当过校长，孙大光在正阳中学当过学生，正阳关人把他们都视为乡人，引为骄傲。

正阳关人崇文，比起寿州古城有过之而无不及。以古城门额为例，寿州古城四门题字分别为“通淝”、“宾阳”、“靖淮”、“定湖”，偏重写实；正阳关现存南、北、东三座城门，分别题字“解阜”、“拱辰”、“朝阳”，引经据典，品上一品，就觉得更加富有诗意，含义隽永。“解阜”出于舜帝《南风歌》“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮”，意思是，为官者要为百姓排忧解难，减轻百姓负担，增加百姓收入，使百姓过上安居乐业的美好生活；“拱辰”出自《论语·为政》“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”，说的是做官从政要以德服人，这样百姓就会像众星环绕北斗那样团结在你的周围，从而获得百姓的信任和拥护。三座城门的上方，不知什么年代出生的桑榆，早已长成参天大树，树蓬硕大，掩映着城头，为进进出出城门涵洞的人遮风挡雨。

走进老街，小巷深深。坎坎凹凹的石板路上，不时迎面过来一、两位少女，有的穿着高跟鞋，鞋底敲击着石板，“橐橐”有声；有的骑着电动车，柔发纷披，衣裙飘拂。偶有妇人挎着衣篮，到河边淘衣。曾几何时，正阳关“文光射斗，殷繁市廛，绕户列屋而居者，绮分而绣栉毗，市舶出入洪涛颓浪、烟云杳霞之中。”漫步在古巷里，时不时会产生一种时光穿越的感觉，“市声噪耳，通宵达旦”；偶尔回到现实情景中，又想遇见一个“丁香一般结着幽怨的姑娘”。

从街巷转出来，重新站在淮堤之上。一边，千年古镇尽收眼底，三条主街贯穿南北，五十六条长短街巷网络其间，通向河边的十三条大街人头攒动；另一边，依托着淮堤坡脚建立的码头泊岸一侧，造船厂内马达轰鸣，电弧闪烁，一艘艘巨轮在工人们的手下已显雏形。据说从这里开出的万吨轮船，现已飘洋过海走遍五大洲、四大洋。看来，古镇昨天的辉煌，并没因时间的流逝而成为云烟。